幕末au 其八

*以前作《十六夜月》和《鹤的报恩》为前提，含有保鸭和玲鸭。至此，本系列以守屋为中心的感情线完结。

*可能存在令人不适的情节，请谨慎阅读。

1.

“沼ちゃん又输了！”

孩子们围拢在大沼身边，其中一个指着大沼摊开的掌心喊道。大沼环视一圈，见除自己外的所有人竟出的都是剪刀，惊道：“诶，怎么可能？！”

“跳海！跳海！”

“没错！之前约定好的，沼ちゃん连输三次的话，就要表演那个跳海给我们看！”

大家纷纷开始起哄，大沼也不含糊，立刻跑到远处，摆好了助跑动作。

孩子们期待地睁大了眼，只听大沼一声“看好了！”，就见她突然飞奔起来，以猛虎下山般的气势，跑出一道轨迹奇妙的抛物线，到了海岸也不见减速，就这么直直地撞进海里，豪爽地溅开一阵水花。码头上工作的大人们都看呆了，孩子们更是欢呼起来。

“好厉害！”“再来一次！”

大沼从水面上探出头来：“抱歉，今天来不了第二次啦！”虽然只是十月末，海水到底还是有些冷的。

等守屋到了码头，船工的孩子们见主家的小姐来了，立刻一哄而散。守屋只见大沼像一条落水的大狗一样湿漉漉地爬上岸。

“晶保，你怎么又在干这种事了？！”

“抱歉……”大沼低头，下意识甩了甩头上的水珠。守屋往后一躲，水珠才好险没溅到她脸上，大沼见状更是诚恳地：“抱歉！”

守屋佯装生气：“跟我来！”就拽起她往大沼家走去。

大沼家世代作为船夫为守屋家服务，就住在守屋家码头附近。大沼的母亲原本在做家务，见主家小姐拽着自家孩子进来，像是早看惯了这种风景一般，稍一行礼就出了门，把屋子留给了这俩人。

“真是的，都多大的人了，还动不动就往海里跳……”守屋一边埋怨着，一边按着大沼在炉火边坐下，“快点，把湿衣服脱下来给我。”

她伸出手，大沼便乖乖脱下衣服递过去，就见她去将水拧干了，找来一块干毛巾扔过来，又熟门熟路拉起绳子晾好衣服。从记事开始，除了自己家，守屋最常来的就是这里，自然知道东西都该去哪找。

“麗奈さん，真是麻烦你了……”

“觉得麻烦我了的话，一开始就不要做这种事啊！”守屋说着，见大沼抓着毛巾望着自己愣神，干脆扯过毛巾，蹲下身仿佛给狗擦毛一样帮大沼擦起头发来。

“我知道了……”

“上次晶保也说知道了，这次不还是搞成这样？现在天气凉了，会感冒的呀……”

大沼听着守屋细碎的抱怨，任由她揉搓着自己的头发，忍不住悄悄露出一个微笑，又怕守屋看到后又要骂她，连忙将笑容收起。守屋当然早就发现了，见她又撇下嘴的模样，心里既无奈，又觉得这家伙愈发可爱了。

“晶保还真是和小时候一样，一点都没有变呢。”

在守屋眼中，大沼从小就是个拼命过头、不顾自己死活的家伙。若是要让她跳海，不管天气多冷，她都会开足马力一头扎进去。学剑时也是，她凭天生的怪力使一把比自己还长的大太刀，和人对练时，出招毫无技巧可言，就那么顶着对方的攻击直直砍过去，有时单靠这气势就能把人吓退。一天的练习下来，肌肉酸痛就罢了，时常是一身淤青。可她总浑不在意，第二天守屋一进道场大门，便见她又在精神抖擞地挥剑了。

守屋终于帮大沼擦干身体，又找来干净衣物敦促她换上。大沼自然从命，套上衣袖时抬起头，不经意望见眼前的主家小姐被炉火映得绯红的侧脸，不知怎的，自己的脸颊也开始发烫。

小时候明明不会这样的。大沼晃了晃脑袋，想把那里头不该有的想法晃走。

她将注意力转移到屋外的潮声上，想起小时候，她趁着夜，偷偷钻进守屋的房间，拉起被父亲责骂后满眼含泪的小小姐，溜出守屋家的宅院，跑到码头上。她登上船舷，转身朝身后的守屋笑着伸出手：“走，我们去看星星！”

守屋在船头坐下，大沼在船尾拿起桨，轻轻哼起自己编的旋律，撑着船离开岸边。那夜的海风平浪静，她停下船，二人紧贴着彼此，在狭小的船舱里躺下。她伸出胳膊，任由守屋枕着，和她一起望着漫天繁星。大沼至今还能回想起，那时的守屋在她耳畔用稚嫩的声音说着：“好想一直和晶保像这样在一起啊。”

“我也想一辈子都待在麗奈さん身边。”那时的大沼这样说着，暗自握紧了身边人的手。

只可惜，后来洋人的巨舰开进了港里，高大的桅杆遮天蔽日，她们再没见过小时候那样无边无际的星空。世上的一切从那之后便开始飞速改变。好在大沼的确一直都在守屋身边，直到现在她们都变成了大人。

今天也是，明天也是，要一直守护着她才行。大沼看着眼前的人，再次坚定了决心。唯独这一点，她无论如何都不愿改变。

 

2.

可是，即使在她身边，自己能做到的又有什么呢？

在守屋家的店铺遭到不法浪人袭击、而守屋因生病无力反抗时，出手相助的是新选组那位威风凛凛的田村队长，而不是那天恰好随父亲出海而不在守屋身边的大沼。在那之后，守屋会时常向大沼说起那位田村队长，说起她挥剑时线条优美的小臂，她被划伤的瞬间微微皱起的眉头，她安慰守屋受惊的母亲时温柔的微笑。守屋对大沼说起这些时，眼中含着的几乎是迷醉；她看似还看着大沼，实际上眼中所见的恐怕早已是别人了。在大沼的记忆中，守屋从未用这样的目光看过自己，甚至是除田村之外的任何一个人。

“我觉得，我好像喜欢上田村保乃了。”她听见守屋这样说。

在守屋被父母强加的婚姻和对田村无果的恋慕双双折磨时，向守屋说出“那，我们私奔吧”的人是那个才见了守屋第二面的神秘浪人大园玲，而不是从小就陪在守屋身边、却不知如何才能帮上忙的大沼。大园说出那两个字的瞬间，一墙之隔的大沼差点惊讶得大喊出声而不得不捂住嘴。可当守屋毫不犹豫地接受了大园的提案时，大沼却连惊讶的力气都失去了，捂住嘴的双手就那么垂落到了地板上。

守屋一直在等待的，原来是那样的话啊。意识到这一点时，大沼才发觉，自己除了陪伴在她身边之外，其实什么都没能做到。

那么在此期间，大沼做到了的又有什么？

第一件，是为杀了人的守屋拭去脸上的血迹。

在那个暴雨的夜晚，守屋为了救下被追杀到码头的大园而生平第一次杀了人。

大沼在码头上找到守屋时，恰好见到大园带着伤离开。留在现场的只剩地上的两具尸体，和被暴雨冲刷的守屋的背影。

听到来人的声音，守屋回过头来。

“啊，是晶保啊。正好，来帮我搭把手吧。”她望了眼地上的尸体，笑着说。

那个笑容第一次让大沼觉得陌生，以至于令她一瞬间呆立在原地。明明是已经看惯了的微笑，是因为浸润在这残酷的暴雨中，才变得残酷的吗？

“……是麗奈さん杀了他们吗？”

守屋点点头，等着大沼过来：“拜托了，我一个人可抬不动他们。”

大沼得到答案后，先感受到的甚至不是惊讶。她没有像平时一样马上遵照守屋的指示，只是走过去，抬起手，为守屋擦去了脸上尚未被雨水冲走的血迹。

第二件，是在适当的时候保持沉默。

协助大园和守屋私奔后，大沼也就这么离开了自己的家，不知作为什么身份跟在这二人身边。

白天，三人漫无目的在街头巷尾流连，夜里则回到旅馆。大沼总扮演那个一无所知熟睡着的人，直到听到隔壁房间的二人钻进那片昏暗的潮热之中，才睁开眼。但无论听到什么，无论心怀怎样的不甘，她都绝不发出声音。

第三件，是为了守护守屋的决心，生平第一次做好杀人的准备。

守屋家雇的浪人们终于找到了私奔的二人，打算将守屋强行带走。为了和家里彻底了断，守屋一行人决定将这些人斩杀于此。

大沼本是发自内心不愿杀人的那类人，那时也将身后的长刀出鞘，举刀护住二人身后。她下定决心，只要他们还想把守屋带走，无论来多少人，她必定会将其通通斩杀。

即使之前从未杀过人，那时大沼持刀的手也没有丝毫颤抖。

为什么就连自己也会变成这样？果然是因为守屋早已堕入追寻田村的深渊之中，而大园更是拉着她沉沦得更深，连同着大沼也为了守屋而陷入疯狂了吧。不过，若是能帮她得到她想要的东西，杀多少人也都无所谓吧。

也许是怀抱着这样想法的大沼气魄非同寻常，直到她身后的战斗结束了，她眼前的敌人甚至都未敢上前一步。

除此之外，最重要的一件，是保守好自己的秘密。

无论如何，都不能让自己的心思被守屋知晓，无论这份心思天复一天燃烧得如何炽烈。

至于这份心思的实质是嫉妒也好，委屈也罢，又或者只是太过头的恋慕而已，大沼都不去细想。毕竟，就连产生这样的心思这一点，都是错误的。

3.

大沼一直保守着这个秘密，直到和守屋大园一同加入新选组后也是如此。

于是，大沼眼睁睁看着守屋和她一直追寻着的田村越走越近，最终如愿以偿获得了田村的青睐。她也看着守屋周旋于田村和大园之间，即使觉得危险，也并没有能介入的立场。但她也明白守屋的确享受其中，竟也因为守屋的快乐而快乐着，至于自己的想法，仿佛也不那么重要了。

与此同时，大沼自身的优点并未因为这些事而减损半分。加入新选组后，她被编入后来由增本绮良担任队长的十番队，作战十分英勇，很快获得了松田局长的认可，被任命为新选组的旗手。

旗手的职责，便是即使身处最艰苦的战斗中，也不能让新选组的旗帜倒下。担任旗手的人不仅需要力气大，更需要不输给任何人的坚韧与纯粹。大沼在战斗中总是冲在前线，无论面对怎样的敌人都毫不畏惧，即使受伤也屹立不倒，此为坚韧。同时，大沼发自内心不愿杀人，更不愿看到任何争斗。在那个充斥着无谓的杀戮的年代，她实在是个善良过头的人，即使勇武过人，也只愿为守护重要的人而拔刀，此为纯粹。

这让大家相信，若是旗帜握在这样的人手中，一定既不会倒下，也不会被染污吧。

旗帜底部是新选组标志性的白色山形纹，鲜红的底色上绣着烫金的“诚”字。大沼擎着这样的旗帜奔走在战场上，即使因此而成为了显眼的目标，也从未让旗帜落入过敌人之手。鲜红的旗帜飘扬于青天朗日之下，正如大沼那颗一尘不染的心。

大沼战斗中的身姿都被守屋看在眼里，其中自然包括她受的伤。这家伙还是和以前一样拼命到不顾自己死活的地步，无论刀剑还是枪弹擦过身体都像不觉得痛一般，眉毛都不皱一下就继续战斗，战斗结束后伤口也处理得很草率。守屋心疼她，在驻地时好几次想要仔细检查她的伤，都被她以害羞为由搪塞过去。

可是有什么好害羞的呢？从小到大，光是帮落水后的她擦干身体这种事都做了不知多少次了吧？这样想着，守屋便以一起喝酒为借口，将大沼骗进了酒屋的包间。

如果把她灌醉的话，让她做什么她应该都会答应的吧？守屋是这样想的。

酒过三巡，不胜酒量的大沼有些醉眼惺忪起来。夜晚的狭小包间里，烛火摇晃着眼前人的影子，楼下浪人们嘈杂的行酒令模模糊糊传上来，将大沼的心思也搅动。

守屋这次帮她倒满酒后，终于不再催她喝下，于是大沼抓住这个空隙问道：“麗奈さん找我有什么事吗？”

话音落下，她看到守屋朝自己露出微笑，立刻低下头去，不敢正视她的脸。

“晶保什么时候变得连看我一眼都会害羞了啊？”守屋望着大沼羞得酡红的脸，笑得更开心了，伸手晃了晃大沼的肩膀，“喂喂，看着我啊，あ—き—ほ—”

她故作生气般拉长了尾音。大沼终于抬起头来看她，就听见她说：“呐，让我看看你的伤吧。我很担心你。”

大沼本来就喝得昏昏沉沉的，守屋格外温柔的语气让她更是没法拒绝。她解开衣带，犹豫了一下，却又对上守屋的视线，只好将手臂缓缓抽出袖筒，双肩向后稍一用力，上衣便滑落在榻榻米上。

上半身的肌肤一下裸露在空气中，大沼下意识往回缩了缩，守屋的指尖却已经探了过来。她抚过大沼潦草包扎的地方，注意着不弄疼她，又轻轻触碰其他地方已经结痂的伤口。

这样的触碰让大沼的身体仿佛过电般颤抖了一下。她的脸又红起来，只是因为原本就喝醉了，她骤然泛红的耳尖才没被守屋察觉。

“真是的，总是把自己弄成这样……”守屋皱起眉，轻声责备着她，“这里都没有包扎好。还有这里，明明还没有好全就放着不管了，万一发炎了怎么办……”

守屋一边自言自语着，一边打开随身带来的包袱，里面是她早就准备好的处理伤口的用具。她用棉布沾起一点清酒，俯下身轻柔地为大沼的伤口消毒，敷上草药，又将她觉得包扎得太草率的地方仔仔细细重新包扎好。

明明是再温柔不过的动作，大沼却觉得自己正一下又一下被刺痛着。明明应该没有那么痛才对。

是因为刺痛的缘故吗，大沼的呼吸不自觉急促起来，心跳也渐渐按捺不住。她垂下眼帘，看到守屋正认真地为她处理着伤口，那修长睫毛下的眼神中没有丝毫杂质。这样的眼神，显得因为守屋的触碰而害羞得有些难耐的大沼才是做错了事的那个。

“晶保自己以后要更加注意才是，不要总是让我来为你担心啊……”守屋仍然在说着这样的话，就像正对着小时候的自己说话一般。

明明我们都已经变成大人了吧。大沼想。明明你看着她们的时候，眼神和现在一点都不一样……

想到这里，大沼忽然觉得一阵委屈，泪水一下子涌出了眼眶。

“晶保，怎么了？我弄疼你了吗？”一向敏锐的守屋察觉到大沼的异常，立刻起身凑到她面前，伸手为她拭去眼角的泪水。

大沼很久没有在这么近的距离看着守屋的脸了。从她们年幼时的第一次见面到现在，居然已经二十多年了，这张脸如今早已脱去稚嫩，美得让人为之颤栗，就连大沼也动摇起来。

是因为自己太不擅长喝酒吧，烛火也摇摇晃晃的，大沼头昏得更厉害了，仿佛只要再看眼前的脸一秒，仅剩的心魄都要被摄去，心里的话就会因此冲口而出。

于是大沼立刻偏过头去：“我没事……”

“到底怎么了？你看着我。”守屋又抓住大沼的肩膀，试图强行让她看过来。

“我没事的……”我只是喜欢你而已。

“晶保？”

“我都说了我没事的……”我只是想你用注视她们的眼神注视我而已。

“看着我的眼睛，晶保。”

大沼猛地摇了摇头。别再叫我的名字了，不然的话……

“晶保？唔——！”

大沼再也压抑不住，将守屋按倒在榻榻米上。

我只是不愿再被你当作孩子一般对待而已……

“晶保……”看着大沼的眼睛，守屋一瞬间明白过来。

“我喜欢你，麗奈さん，从很久以前就开始了。我知道这是不对的，但是……”大沼紧紧抱住了守屋，抱得她几乎要喘不过气来，“我也想着，如果麗奈さん能像喜欢她们一样，也喜欢我就好了，但是这是不可能的对吧，我都知道的……”

大沼的声音缩在守屋的颈窝，颤抖得几乎听不清。守屋任由大沼这样用力抱着她，任由她哭泣。“あきほ……”守屋再一次唤着她的名字，像抚摸一条小狗一样抚摸着她的头。等到她安定下来，手上的力气也松了一些，守屋才稍稍推开了她。

一切都已经说出口了，酒也醒了几分，大沼原本混沌的视线此时变得无比明晰。守屋的脸离她很近，她注视着守屋的双眼，见到那双眼里也含着泪水。守屋的声音比以往的任何时候都要温柔。大沼听到她用那样的声音说：

“我知道了，晶保。我知道了。”

此时此刻，守屋乌黑的发丝散开在榻榻米上，温热的体香混杂一点酒气，如同熟透的果实被阳光蒸熏，散发着令人迷醉的气息。这气息离大沼只有咫尺之遥。

守屋微笑着合上眼，将脸侧过去，露出雪白的脖颈。

她在默许大沼对她做任何事。

亲吻、触摸、乃至更过分的事都可以。

只是她没有再看着大沼。她果然没法用看着她们的眼神看着自己吧，大沼想。她就连在这种时候，都是诚实的。

那雪白的肌肤，那有着优美轮廓的、完美无瑕的侧脸，守屋将这样纯粹的美毫无保留地袒露在大沼面前，任由她处置。这使大沼觉得，这是守屋在向她赎罪。

可是，她明明没有做错任何事啊。

于是大沼只是再次紧紧拥抱住她。她将脸埋进守屋的颈窝，轻声呜咽着。

4.

时过境迁。四年后，新选组效力的幕府一方在鸟羽伏见之战遭遇决定性大败，新选组死伤过半，守屋也在这一战中身负重伤。在向江户撤退的船上，医生看过守屋的伤势后，说她很可能撑不过今晚。

船舱被暴风雨剧烈摇晃着。大沼缩在狭小的舱室角落，明明身上的伤也不轻，却只是麻木地抬起手，让耳光一下又一下地，狠狠落在自己脸上。

为什么没有保护好她？为什么自己这么没用？为什么？为什么？

每质问自己一次，落下的耳光就比上一次更疼一点。但这还远远不够。大沼想，我这种没用的家伙，哪怕是自己死掉，也要让麗奈さん活下去才行……

“大沼！”抓住她的手腕的人是井上。井上的力气并不大，大沼只要稍稍使劲就能甩开她。

“应该死的人不是麗奈さん，是我才对！我就算不存在了也无所谓，只要她还能活下去，我就……”大沼想要甩开她的手，却发觉井上用上了不容置疑的力气。

“不是这样的。”她听见井上说。

“在守屋心中，你比你想象中的还要重要。”

一夜过去，守屋奇迹般活了下来。死去的人是大园。肺部原本就患有痼疾的她果然无法承受这样的大战，用仿佛咳尽身体里所有鲜血的方式死去了。大沼后来才听说，医生那晚说过大园是能够活下去的，这让她恍惚间觉得，仿佛是大园用自己的死换来了守屋的生。

撤退回江户后，守屋一点点从重伤中恢复。大沼虽然经常和她见面，却一直没敢告诉她大园的死讯。等到她的身体几乎完全恢复之后，是田村将这件事告诉了她。

大概是心中早已有所猜想，守屋听说这个消息后，并不显得多么悲伤。她像往常一样和田村共处一室，和田村相拥而眠，假装已经睡着，直到听到田村平稳的呼吸才睁眼。她想着大园的事，泪水湿了又干，一夜无眠。

第二天，田村离开后，大沼来看她。

几乎是大沼一出现在门口，守屋就立刻跑过来抱住了她。这个拥抱比以往的任何拥抱都要沉重，仿佛压上了守屋全身的力气，大沼只好扶着她跪坐在地。

她紧紧抱住大沼，将脸埋进她的肩头，像一个躲避暴雨的人钻进伞里。

“麗奈さん……”大沼回抱住她，轻轻抚摸着她的后背。

守屋什么也不说，只是抽泣着。大沼从未见过这样的守屋。她认识的守屋并不爱哭，有些时候甚至比大沼还要坚韧。可此时她怀中的守屋在哭，消瘦的身体也在颤抖。世上再也没有什么比此时的守屋更脆弱了。大园对她来说，果然是如此重要的人吧。

大沼任凭她这样抱着自己，过了一会，终于听到守屋沙哑的声音。

“晶保，你还在这里，真是太好了。”

只是在这里，就足够了吗？大沼只觉得自己一点忙也没能帮上。她想，守屋此时的痛苦里，也有她的错吧。

“麗奈さん，我一直在想，如果我能为你做到更多就好了。为了麗奈さん，我什么都愿意做，可我却一直都不知道该从何做起……”

事到如今，大沼才终于鼓起勇气将这句话说出口。可她却听到守屋说：

“晶保什么都不用做哦。晶保啊，只要一直在我身边就足够了。”

“只要晶保还在的话，无论我们在哪里、变成什么样子，你都会牵起我的手，带我回到儿时的那条小船上，对吧？然后，我们再一起看星星……”

守屋抓紧了她的手。

原来是这样。大沼瞬间感到一阵释然。原来自己在她心中，果然是比自己想象中更重要的存在。

于是大沼用更坚实的力度回握住守屋的手。

“只要麗奈さん想的话，我一定会带你回去。”

不久后的甲州胜沼之战中，大沼主动留下为撤退的友军断后，如传说中的英雄一般牺牲了。

她独自扼守桥头，死战不退，敌军士兵的尸体在她身前堆成一座小山。敌将没想到这么多人竟然越不过这样小小一座桥，只好下令开枪。身中数枪的大沼仍然屹立不倒，竖起长刀支撑着自己的身体，就那么站着死在原地。她用最后的力气将旗杆深深插进地里，到最后也没有让新选组的旗帜倒下。

大沼选择留下时，想必明白自己无法生还。如此，她在最后的时刻，想到守屋的时候，即使英勇如她，心头是否曾升起过片刻的软弱？

没有人敢问听闻大沼死讯后的守屋的想法，就连守屋自己都时常陷入恍惚。她终于发觉，她除了田村，什么都没有了。她的心中只剩下最后一个信念：无论如何都不能让田村离开自己身边。于是，在田村离队的那一夜，守屋选择死在田村刀下，如愿以偿，永远地留在了她身边。

5.

守屋再次睁开眼时，首先听到的是耳畔细碎的涛声。

这里是哪里？撑起身体，她见到了冥河。

深不见底的，无边无际的河，却又浮荡着粼粼波光的，世上最温柔的河。

还有一条小船。小船附近，有谁倚在码头边的栏杆上，哼着奇怪的旋律。

守屋走近她，她也回过头来。

那个人看清守屋的脸，惊喜地喊道：“麗奈さん！”

“晶保？你怎么在这里？”守屋也惊讶得睁大了眼。

“麗奈さん，我等你好久了。”

她转过身来。就像小时候，她带守屋去看星星一样，她登上船舷，向守屋笑着伸出手：“来，上船吧！”

守屋握住了那只手。那只手温暖又有力，仿佛只要握住那只手，就能去到世上的任何地方。

“坐稳了！”大沼划动船桨，小船随着她的动作，向冥河的另一边驶去。冥河的波纹闪着细密的银色，守屋抬头，望见和儿时一样的漫天繁星。

微风吹拂，守屋闭上眼，天地间仿佛只剩下击水的桨，和大沼轻轻哼着的歌。此前人生的种种，也都从此抛在了岸边。

她忍不住露出微笑。再没有比这更幸福的时刻了吧。

小船缓缓地、静静地向前，载着她们，渡进水天相接处耀眼的天光里。

（完）