幕末au 其三

1.

“你们只管在正面拖住敌人就好。我带五十人、不，二十人就够了，翻过敌军侧翼的函馆山，趁敌军军队调动的间隙，冲进敌军本阵，直取大将首级。”

沙盘上，三倍于己方的新政府大军的旗帜密密麻麻竖满了大半个阵地，直逼幕府军最后的堡垒五棱郭。若是没有奇谋，无论是攻是守，几乎都是败局已定。而森田望着这幅景象，一如往常的每场战役前，眼神平常得像是吃午餐时望着一碗味增汤一般，如此说道。

一年前，江户开城投降，西南雄藩主导的新政府入主天下，而新选组效力的德川幕府两百余年的统治也宣告终结。新选组由此分崩离析。松田局长遭到处决，核心成员大半牺牲或脱队，只剩下不到一半人选择北上撤退，联合对新政府不满的东北诸藩继续抵抗。

松田局长去世后，新选组一直没有正式选出继任的局长。松田さん是新选组唯一的，也是最后的领袖——大家都心照不宣地认可着这一点。早期的核心成员中，如今也只剩森田、井上、武元、增本、幸阪这五位了。在松田局长和田村队长都离开了的如今，森田光就是新选组的旗帜。

只需跟随着这面旗帜，尽情战斗到最后就好。

怀抱着这样的信念，大家其实知道这是个极其冒险的战术，知道奇袭敌军本阵的部队几乎不可能有人生还，知道这是一场终究无法获胜的战争。可既然森田都这样说了，我们就一定能赢——她们是如此相信的。

 

军议结束时已是深夜，借着深冬稀薄的月色，森田回到房门口，喂了自己的猎鹰ファビ丸几口方才的军议上顺来的肉干。她一直不回头，默默跟在她身后的的野总算沉不住气，踌躇着开口：

“森田さん……这样真的没问题吗？”

森田回过头去，见到最年少的队士有些焦灼地望着自己。是对即将到来的最后一战感到不安吧。森田这样想着，触了触的野紧张地贴在身侧、冻得有些发红的指节，半开玩笑地说着：“怎么，对天下第一剑客森田光没有信心吗？”

的野摇摇头，又怕森田会错意，立刻又点点头解释道：“我相信森田さん！只是…我之前说过，就算是到了世界末日也要一直守护您……所以，请让我也一起去吧！”

世界末日吗。不过，新选组的时代也的确要结束了。本该露出苦笑的，可森田见到的野那比以往任何时候都要认真的神情，终究还是露出一个平和的微笑，摇了摇头：

“不用担心我。不过，井上为了配合我的战术，要带着大部队拖住正面的敌人。我们的人数很少，恐怕会很艰难，还得拜托美青你帮帮她。”

至于舍身成仁这种事，我自己去做就好了。森田从一开始就是这么想的。

 

劝的野离去后，森田拉开房门。进门的那瞬，黑暗的房间里，森田望见越过窗棂的月光恰好落在刀架上。

一年来，森田一直将那把刀带在身边，却从未将它出鞘过。它沉眠在刀鞘内的黑暗中，如今被月光照亮了一寸，如同睁开眼一般，越过空气里凛冽的寒气，和森田对上了视线。

森田常用的佩刀如今正挂在她腰间。刀架上的那把刀对于森田来说明显太长了。那是田村的刀。

森田忽然怀念起那把刀出鞘时的样子。那把素朴又厚实的，连刀铭都没有的刀，握在田村的手中，划开或是银白，或是鲜红的弧线时的样子。那是任何人都无法复现的。拿到那把刀至今，森田还没有用它试斩过一次的原因，也正是如此。

森田拿上那把刀，走到仍然细雪纷飞的中庭，立起一卷试斩用的草席。过了今天，也许就不会有这样的机会了。

她握住刀柄，屏息凝神。刀出鞘时寒光乍现的一瞬，她朝草席利落地连斩两下，第二下迎身上前，若是敌人，此时腹部应已被一字斩开了。

不够快。森田摇摇头。她的刀对森田来说，太长也太重了，不合用。

草席这时才在森田身后裂成三段，落在雪地上。森田缓缓收刀入鞘，一口白气随着轻叹而出。

真想最后再看一次你的剑啊，田村保乃。

 

那夜，森田梦见自己带兵发起奇袭，趁夜翻越函馆山。她远远望见，有人跪在山巅的小佛龛前，双手合十祈祷。那人见森田来了，便站起来，朝她转过身。

在那几乎什么都没法照亮的残月之下，森田却清晰地望见她的脸，和她微微颤动的眼睫。月色黯淡，如萤火将熄；那双眼中却究竟是盛着从何处燃起的光，才能一直那样明亮呢。森田定定地望着那样的双眼。那是田村保乃，不会错的。

“等你好久了。”田村上前，接过森田手中的刀，“走吧，我们一起。”

 

2.

五年前，森田第一次见田村。那时的田村已经作为新选组的一番队队长扬名京都，无论是剑术还是人品都为人称道；她积极抓捕不法浪人，维护京都治安，成了许多民众心中英雄般的存在。那时的森田却因为做了“应该做的事”，被藩主驱逐出福冈老家，一路流浪到京都，整日在花街柳巷流连。谁能想到这个披头散发、浑浑噩噩的落魄浪人，就是传闻中的天下第一剑客森田光呢。

总之，那是个森田记不清日子的、挥霍光阴的寻常夜晚。在她常去的某个酒屋二楼，森田懒散瘫坐在包间的阳台一角，身子斜倚着围栏望着楼下。祇园花街上寻欢作乐的人流，和那溢着脂粉香的暧昧的灯笼光，被围栏切分成一块一块，和着隔墙的乐声，幻戏般在她眼前放映着。森田忍不住打了个哈欠。

在一旁伺候的两个侍女因为森田不怎么理会她们而觉得无聊了，自顾自聊着天，现在正聊到：“自从新选组来了，那些在祇园为非作歹的乡下浪人倒的确少了很多。”

另一个侍女摇摇头：“要我说啊，他们搞不好比那些浪人还要可怕哩。”

森田不接话，也不知在想些什么，只有一搭没一搭地拈起盘子里的咸鲸肉放进嘴里嚼着，又时不时拎起另一个盘子里切成小块的鲜肉，喂给站在栏杆上的猎鹰。

“ファビ丸今天胃口不错呢。”她夸道。ファビ丸抬头将整块肉吞了进去，扇扇翅膀作为回应。

“森田大人只顾着ファビ丸，都不愿意看我们一眼呢。”一个侍女见状嗔怪着，拉了拉森田的衣角。另一个侍女立刻接茬道：“天下无双的森田光大人，哪里会愿意理会我们这些佣人呢？”

森田听了，苦笑了一下，心想，事到如今，我不过是条丧家之犬而已。说到底，剑术再高，又有什么用呢。她不愿再想，便转过头来，拿起一块咸鲸肉举在两个侍女之间：“要吃吗？”两个侍女争相凑上来，却闹得鼻尖相撞，谁也没吃着。森田哈哈一笑，把肉塞进自己嘴里了。

“抱歉，我今天有点累，让我一个人呆会吧。”见两人都有些失落，森田立刻朝她们露出一个温柔的笑，又说：“明天我来的时候，一定要等着我啊。”

侍女们这才满意地退下。八铺席大的房间里立刻安静下来。森田的笑容冷却了。她望向通往隔壁房间的拉门；早在十几分钟前，她就察觉到了门后的气息。“久等了。”她朝门后的不速之客道。

拉门应声一开。浅葱色的羽织、袖口有白色的山形纹路，来人无疑就是那个新选组的一员。她将门在身后不动声色地关上，在离森田两米开外的榻榻米上坐下，取下佩刀放在身侧。森田能感到她身上的戒备，但并察觉不到杀意。

“冒昧来访，在下是新选组一番队队长田村保乃。”来人意料之外的礼貌，森田也因此转过脸正视着她。不确定对方是敌是友时，森田的目光中总会散发出隐隐的威势，寻常人和她对上眼时都肉眼可见的发怵，可这个自称田村的人只是沉静地望着她，看不出半分动摇。

她的身量比森田高出不少，比起寻常武人，身上多了几分罕见的清正之气，以至于屋角摇曳的烛光落在她的肩头时，房间里那暧昧的阴暗都暗自消减了几分。森田打量着她，从沿颈侧垂落的长发，打量到青筋隐现的手背，又看回那明亮地注视自己的双眼。啊，想起来了，这家伙就是那个传闻中的田村保乃啊……

“您就是森田光吧。”对方想必已经调查过她，此时却没在名字前加任何名号。这让森田莫名觉得满意。在森田被驱逐出藩后，曾有不少人循着她天下第一的名声找到她，无非就是想请她帮忙杀人，或是其他各怀野心的目的，而她自然是一个也不感兴趣。

不过这一次，田村的来意似乎不同，森田多少也能猜到。果然，田村的下一句便是：“前天夜里，您在花见小路附近，杀了今野屋老板家的次子——今野新之助，您还记得吧？”

森田当然记得。那家伙听了森田细数自己的罪状、下跪求饶的狼狈模样，和森田一刀捅进他的胸膛后、眼睛上翻的那幅令人厌恶的死相……森田的确很想忘记。田村作为新选组来找自己，无非是来兴师问罪的；既然她没有杀意，便是来抓捕自己的，然后把自己交给奉行所*处置。

“没错，是我杀的。”森田痛快地答道。对方已经找上门来，自然没有隐瞒的必要，但她绝不会束手就擒。不过，在拔刀之前，她有些不吐不快的事，就算说出来毫无意义也无所谓。

“你们只知道我杀了他，却不知道他为什么该死吧。”森田说着，眼前浮现起那天自己去祇园另一家酒屋时，老板娘跪倒在她腿边，扯着她的衣裾哭诉的模样。老板娘视如己出、与森田相熟的侍女雅子，因为抗拒今野新之助的无礼亵玩，便被他抽起炉边的铁钳朝身上乃至脸上连连打去，直至重伤毁容。奉行所大抵早就收了今野家的贿赂，办案态度相当消极。老板娘那时倒也未必是在求森田主持公道，只是森田见了雅子那原本总向自己灿烂微笑着、如今却面目全非的容颜，心想：如果我的剑还能有什么用的话，也就是现在了。于是，那恶劣成性的家伙便在两天后倒在了她剑下。

森田向田村讲完这些事，又道：“至于今野家的长子又做过什么？你去问问他的上一任妻子就知道了，不过拜他家所赐，她已经死了。还有今野屋的主人，他在荒年哄抬米价的事情尚且不论，你知道三年前，他是如何逼得对他不满的伙计全家投河自杀的吗？不过，这些都是你们来之前的事了，想必你们也不会在乎吧。”

说完这些，森田一下痛快了很多。田村一直默默认真听着，待到森田说完，也没有发表任何看法。毕竟她是新选组的人，怎么可能认同这种事，森田想。所谓新选组，不过是幕府的鹰犬罢了，号称维护京都治安，实则是为幕府排除异己。我杀人，他们也杀人，却只有他们的杀戮是正确的，这难道不荒谬吗？

森田想到这里，轻蔑地笑了笑，准备伸手去够身边的刀。可田村却摇摇头。森田一时没能理解这摇头的含义，便见田村从怀中掏出用布包着的什么递了过来。森田将布包打开，里面竟是两个发髻，根部断面整齐，显然是被锋利的刀具切断的。能被这样割下发髻的人，可以认为，他们已经身首异处了。

“这两个发髻的主人，一个是今野屋老板，一个是他的长子。正是他们找到了新选组，希望处置杀死他们至亲的凶手。可是，在我们找到凶手之前，他们已经被杀了。”田村说。

森田望向田村的双眼，那眼神居然是坦荡的。然而，那两个人若不是田村亲手杀死的，至少也是被新选组所杀。如此，森田在田村那样的眼神中，甚至能读出一丝责备。的确，自己早该在杀了今野新之助后，就把事情彻底处理干净的。森田意识到田村在提醒自己这一点，终于将身子完全转向田村，坐正了，将发髻重新包好，搁在田村面前。

“你说的事情，我们当然在乎。毕竟，新选组正是为了保护京都的民众才成立的。”田村笑了笑。她的目光事到如今也看不出一丝阴霾。又或许，这才是她的可怕之处。

有趣。森田想到这里，忍不住也露出微笑。

“这件事以后再说吧。我今天来，其实是想请你加入新选组的。如果天下第一剑客森田光能加入我们，那就太好了。”田村适时道出了此行真正的目的。

这时候倒搬出那个名号来了。如果拒绝，恐怕就会被当成杀死这三人的凶犯追杀吧。而且，这的确是自己行事不够彻底惹来的麻烦。可对方作为执法机构，却事实上支持着森田的行为，这在森田看来有些不可思议。这些倒无所谓，重要的是，好不容易有趣事上门，可不能放过。

森田饶有兴趣地看了田村一眼，又朝立在栏杆上的ファビ丸问道：“ファビ丸，你觉得呢？”ファビ丸用凌厉的目光审视了田村，朝森田鸣了一声。

“看来ファビ丸觉得不错，那我也只好同意了。”森田说着，见田村隐隐露出满意的神情，就想着：可不能让这帮人太满意；说到底，自己和她们可不算一路人。于是她又说：“不过先说好了，我是不会帮你们杀人的。”

 

（*奉行所：日本江户时代的行政和司法机关，负责处理城市管理、治安、司法和税收等事务。）

 

3.

加入新选组后的数月间，森田果真依自己所言，未曾加入任何一场战斗。以山崎为首的不少队士原本对森田的实力怀有期待，见她竟如此消沉，渐渐也生出微词。然而，田村却尊重着森田当初所言，始终纵容着她。

森田的打算是任由自己的技艺荒废，直到世人都不记得自己的名字才好。她未曾料想，自己的想法会在数月后的池田屋之战完全改变。

那一战前，人数捉襟见肘的新选组几乎倾巢出动。田村整好队，准备从驻地出发，路过在前庭闲坐的森田时，回过头来问了她一句：“要一起来吗？”

老实说，天天这样待在驻地无所事事，森田自己也有些厌烦了。而且，她还一次都没见过田村战斗的样子，实在是好奇。只要不出手就行了。她这样想着，就这么只揣着一把护身的短刀站起身：“行啊。”

这是令新选组名震天下、载入史册的一战。新选组以少胜多，以极小的代价挫败了攘夷派企图在京都放火、挟持天皇的阴谋，使京都免于焚城的劫难。

当晚，新选组分为两队，人数较多的一队由松田局长率领，前往被认为更可能窝藏着敌人的另一处地点。另一队则是由田村队长带领的几名精锐队员，目的地是池田屋。原本只是为了保险起见，确认池田屋没人后，再去松田局长那边支援的。没想到，敌人竟出乎意料地就在这池田屋内。

到达现场的如果不算上森田的话，只有田村带队的五人，兵力实在捉襟见肘。依照情报，敌方有二十多人，就这么冲进去的话实在太冒险。可田村更明白，如果放过这个机会，任凭敌人逃散的话，之后便很难再有机会将其一网打尽了。

躲藏在街角，田村隐约能看到池田屋二楼窗内人影憧憧摇晃，在此集会的攘夷派浪人们还未察觉到新选组的到来。她当机立断，命一人去通知松田队，两人把守住一楼的前后门，自己带着山崎冲上二楼，森田也跟着上去。

“天，你去西边，我负责东边！”田村朝山崎喊道，山崎点点头，毫不犹豫便冲向二楼西侧，田村则转身对付东侧的敌人。森田跟在她身后，只见狭窄的走廊上，三个浪人冲出里间，朝她喊杀过来，都被她斩于一两招内。

森田跨过敌人的尸体，见田村拦在自己前方，将纸拉门一脚踢破，冲入十六铺席大的里间。房内的敌人早已严阵以待，见到田村的身影便举刀冲了过来。田村被四面合围，有人绕过她朝森田冲来，森田向侧轻巧一闪避开刀锋，同时一个手刀劈在他肋下的痛处，那人立刻发出一声痛呼。

“如果我拔刀了，你早就没命了。”森田说着便转身抓住那人的后襟，将他往田村那边一推，“去帮你的同伴打她吧。”话音未落，森田又回首低身一避，恰好躲过另一个敌人的偷袭。她在低身位下一肘击中敌人侧腹，闪到敌人身后朝他猛推一把：“你也一样，去打田村保乃吧！”

田村本就在和两名敌人对峙，此时又被森田送来两人，一下被四名敌人围住。其他人有的犹豫不前，有的趁机逃向一楼，森田自然也不追上去，而是就这么靠在墙角，饶有兴趣地看着田村的方向。以一敌四可不是件容易的事……我们的一番队队长，搞不好就要殒命于此了。森田这样想着，忍不住勾起嘴角。

敌人从四方缓缓逼近，田村周身的气场变得愈发锋锐；她单手持刀，刀锋在她身侧凛冽地闪着寒光。抓住正前方敌人松懈的瞬间，田村脚下忽然发力，身形迅速向前扑去。

先发制人吗。森田挑了挑眉，下一秒便见田村的刀锋抬手一扫；敌人连反应的时间都没有，腹部便霎时裂开一道口子，双目圆睁，僵立着倒下了。不等其他人做出动作，田村立刻双手握刀，顺势一个旋身，猛切向右侧敌人的脖子。敌人仓促举刀格挡，却哪里承受得住田村势如烈火的一击，连刃带人都被斩开了去。打得比预想中的还要精彩，森田觉得有趣起来。

剩下的两名敌人见状咬牙对视一眼，选择前后夹击。田村沉静地重整架势，却将刀尖微微沉向地面。啊，她在故意露出破绽呢，森田想着。她看得入迷，不觉手已经按在了腰间短刀的刀柄上。敌人果然中计，率先举刀欲斩。抓住敌人高举起刀的瞬间，田村的身体向前一倾，刀锋自下而上划过一道凌厉的弧线，敌人的胸口立刻绽开一条血线。一瞬也未曾停顿，田村向后迅速一转，刀刀刃擦着后方敌人的侧刃削过，直接将那人的喉咙划开。那人不可置信地瞪着田村，捂住喉咙向后踉跄退着；鲜血潺潺从他的指缝溢出，整个人布袋般颓然倒地。

攘夷派的浪人中不乏武艺高强之辈，见到此情此景，也不免觉得胆寒。田村将刀上的鲜血振落，视线扫向还留在房间内的敌人，有人握着刀柄的双手立刻恐惧地颤抖起来。

森田的脑海中却还回味着田村方才的战斗。那样的剑，既果决，又迅猛，明明热烈燃烧着，却又能窥见一丝阴霾，如同烫金的火舌翻卷向漆黑的夜空。

真是精彩。她忍不住暗自赞叹。原来这就是田村保乃的剑啊。说不定，连我都没法轻易击败她……

想到这里，她分明一直袖手旁观，心跳却久违地雀跃起来。

此时楼外传来一阵骚动，森田听到松田和井上她们的喊声，看来援军已经到了。敌人们意识到局势不妙，立刻转过身朝阳台奔去。田村被一个留下断后的敌人缠住，见另一个敌人飞奔过自己身边，迅速回身喊：“森田！”

这自然是想让森田逃跑，毕竟森田说过不会帮她们杀人这种话。可是，森田此时已经完全改变了心意。她拔出怀中的短刀，一低身避开敌人的劈砍，迅速朝敌人的侧腹一个冲斩，那人当即仆倒在地。

森田又是一个箭步冲向逃窜的敌人。“别想逃！”她将短刀掷向一个敌人的后背。那人惨呼一声毙命，森田追到他身后将刀一拔。田村也追上来砍倒一人，剩下的敌人纷纷翻过栏杆从阳台跃下。森田立刻捡起旁边敌人的刀，跃上栏杆。她将刀朝夜空高高举起，刀刃一瞬间映着月光，将她的双眼照得雪亮。她露出一个爽快的笑，和田村对视一眼，下一秒便跃下阳台。

敌人有的逃向附近的小巷，有的被赶来的援军围堵住，不得不转身应战。森田笑着举剑迎敌，电光石火间，一个又一个敌人倒在她身侧。

剑有什么用？她不知道，也不在乎了。但用剑的确很有趣。那么，何不尽情享受呢？

那带森田走上剑之道的最初的、纯粹的快乐，此时又回到了她身上。

田村也赶上来加入战斗。森田还记得，战斗结束后，田村对她说：“天下第一的剑，今后也多让我看看吧。”对上双眼的那瞬，森田确认，自己的剑被值得见证的人所见证了。

于是，森田将已经砍卷刃的刀往敌人的尸体边随手一扔，笑道：“好啊。”

 

4.

既然已经答应下来，森田便下定决心让她看看，这天下无双的剑，并非浪得虚名。于是，森田在那之后毫无保留地发挥实力，一跃而成新选组最为积极、战绩也最为耀眼的队士之一，直至获得大家的认可，当上了四番队的队长。那段时期，新选组也随着为幕府取得的一系列胜利而逐渐扩大规模，一路青云直上。这异常美好的世界令森田以为，自己能一直和田村一起，并肩战斗到最后一刻。

然而，守屋麗奈的入队，仿佛在这个美好的世界上划开一道小小的裂痕。在守屋参加新队士甄选的那天，森田和田村同在裁判席。森田没想到，田村居然被守屋的剑术所吸引，主动下场和她比试。二人的战斗确实精彩，而在田村击败守屋，回头向裁判席宣布守屋合格的那个瞬间，森田在她眼中看到了和池田屋那晚她看到森田的剑术时相似的喜悦。森田放在膝上的手暗自握紧了。

笠年，禁门之战打响，守卫皇宫大门之一——蛤御门的新选组和攘夷派的军势爆发了战斗。森田率领四番队，和田村率领的一番队一起作为敢死队，冲入敌人暴雨般的枪火，为大部队的反攻创造出了时机。森田单手持片刃，在敌阵中肆意挥洒，所到之处，敌人皆纷纷而倒。可是，田村和守屋在战场的另一片区域配合得异常默契。这明明是她们第一次配合，竟能默契到如此地步，以至于让森田觉得，她们创造出了独属于她们二人的空间，而把任何人都排除在外。敌人被逼退了，新选组获得了胜利，田村的目光却落在了守屋身上。

比起我的剑，难道守屋的剑更好看吗。森田这样想着，将刀上的血随便找了个敌人的衣服一擦，收刀入鞘。即使心里清楚，自己并非单纯为了田村而战斗，她竟也隐隐觉得不快。

这样的感情，莫非真是嫉妒？森田直到最后都没有认真想透这件事。

在那之后，二人之间变得有些疏远，至少旁人看来是如此。可当山崎忍不住向森田问起时，森田却惊讶道：“诶？我和她的关系可是一点没变。”

再之后的四年间，政局风云变幻，攻守之势也悄然逆转。西南雄藩主导的倒幕派逐渐占据上风，直至1868年在鸟羽伏见爆发的大决战，幕府军大败，新选组也损伤过半，残部乘船撤往江户。

森田侧腰被敌人的枪弹擦伤。倒不是多严重的伤，更多的是因为失落，森田才躺进昏暗的船舱里一言不发。船舱被海上的暴风雨摇晃着，森田合上眼，故意感受着伤口的疼痛，仿佛只有这样才能让自己保持清醒。

现在的战场，和森田还在老家福冈藩的时代相比，已经不可同日而语。新政府军不仅大量配备新式步枪，更是使用了从英国购入的阿姆斯特朗式后装野战炮，而幕府军这边的火力则要逊色许多，新选组更是只有一门旧式青铜炮。新选组的剑士们缺乏有效的火力支援，只凭着一身胆气举剑冲阵，在敌方密集的枪林弹雨下死伤惨重，未能造成有效杀伤就败下阵来。纵使剑术高超如森田光，在枪炮面前，也很难取得优势。

剑的时代，莫非真如增本所说，要走向末路了？森田触摸到身侧熟悉的刀鞘，才稍许安下心来。越是如此，作为最后的剑客，越是要用剑战斗到最后。

在她这样想着的同时，田村正陪在重伤濒死的守屋身边，和森田仅有一墙之隔。次日拂晓，森田听说守屋活了下来。

回到江户后，新选组短暂整顿后，就在松田局长的率领下向江户的前哨甲府城行进，试图阻拦进逼的新政府大军，然而未能成功，敌军仍然兵临江户城下。时局至今已经彻底逆转，原本服务于幕府一方、拥有大义名分的新选组，一下成了倒行逆施的反动派。若是继续战斗，也无法和时代潮流抗衡，还会使得被卷入战火的民众成为无意义战争的牺牲品。这违背了田村入队的初衷。因此，田村打算离队的传闻，如今已不再是传闻了。

森田不知田村是否已经和松田局长谈过此事，总之，在那个夜里，她拉开田村的房门，看到田村将正在看的书放在膝头，抬眼望向她。从那个眼神里，森田无需开口询问就读出，田村的去意已决。

“先说好，我可是会一直留在这里的。”森田记得自己坐下后，跟田村说过这样的话。剑的时代、新选组的时代，的确要结束了，但那又如何？这样能用剑尽兴战斗的时间，哪怕只剩一秒，森田也不愿放过。

“嗯，我知道的。”田村点点头。她从一开始就明了森田的纯粹，而森田也钦佩着她的。要知道，田村保乃可是新选组一番队队长，杀过不知多少倒幕派的人，新政府军中和她有血海深仇、想杀她一快的，恐怕能从京都排队到鹿儿岛吧。如此，天下哪还有她的去处？然而，她还是选择了离开。

对话中，森田察觉到的唯一一次田村的动摇，出现在她提到松田局长的名字时。新选组既然被看作幕府残害维新志士的工具，那么新选组的局长松田里奈必然是其罪当诛的首恶。若是幕府希望投降，那么就必须将松田交给新政府作为投名状。

“我走后，恐怕松田局长也很快就会不在了吧……”田村只流露了一瞬间的悲伤，然后立刻换作了微笑。她对松田说：“不过，我相信，只要有森田在，就没关系的。之后的新选组如果能交给森田你的话，一定没问题。”

听到这句话，森田那时才彻底明白，自己在田村心中，比她想象的还要重要。夜空中悬着近乎圆满的月亮，月色越过樱花初开的枝头，在田村注视着她的眼中，洒下澄明的光。在那之后，森田果然如田村相信的那般，守护新选组直到生命的最后。

 

最后一件令人在意的事情就是守屋了。森田语调故作不经意，问：“那守屋呢？”

“她呀……”田村垂眸，“虽然和她谈过，但是，她大概是不会轻易让我走的……”

事实果然如此。满月后一天，森田在夜空中望见了那轮满盈而缺的，迟来的十六夜月。那晚，新政府军炮击江户港口一带以敦促幕府尽快投降，在江户南部引发了大火。大多数队士都在森田的带领下外出救火。这其中自然不包括田村；她提前告知过森田，自己将在今夜离开。

火舌卷起金边吞咽着月色，滚滚浓烟里，森田察觉到有人在身后拉住自己。她回过头去，看见的是山崎被火光照亮的脸。

“我想和田村さん一起走！”她听到山崎说。昔日的天才少年剑客如今已长大成人，如今，她终于有机会追上那个她成长途中一直遥望的背影了。森田在她眼中望见了近乎赤诚的火焰，那里一定燃烧着还未被讲述的、她和田村的故事。

“快去吧。”森田点点头。山崎最后望了战友们一眼，朝森田略一欠身，立刻转身飞奔而去。森田的心又放下来一些：至少，田村不用独自一人踏上新的旅程了。

待到控制住江户城的火势，已经是下半夜了。森田带队回到驻地时，见到樱花树下已经死去的守屋和昏迷的幸阪。在守屋躺着的血泊中，田村的剑落在那里，而守屋自己的剑却不见了，大概是被田村带走了吧。若是如此，田村现在拿着的是一把不合鞘的剑啊……

森田拿起田村的剑。剑身依旧映着月色，然而，剑身上的血迹沾着几许残樱，像是为那清凛的弧度蒙上了几点尘。守屋这家伙……森田还是觉得不快。幸阪从昏迷中醒来后，向她讲了守屋和田村的故事，森田听完更是这么觉得。

总之那时，她将田村的剑细细揩拭，直到剑身又恢复洁净。她不愿将这把剑放进守屋留下的剑鞘里，便为它寻来了合适的鞘，将它细致地收敛起来，带着它一路北上，直到新选组的最后一战，直到今天。

 

5.

今天。

夜色已降临多时，肆虐的暴风雪更是阻隔了敌人的视线。在这样的天气里，敌方引以为傲的枪炮难以发挥效力。纵使敌军人数三倍于我方，若是森田的奇袭队真能如愿像一把尖刀插入敌军的心脏，擅长白刃战的新选组一定能在敌军本阵造成混乱，拿下敌将首级也并非不可能。

出阵前，森田最后一次拔出田村的刀，借着烛火细细端详。在那清凛的刀身上，森田只望见自己的脸。田村保乃，如今你身在何处？森田想着，心知或许再也无法得知问题的答案。

“森田さん这次要用田村さん的刀吗？”已经整装待发的增本跟在她身边，问道。原本森田是希望增本和幸阪一起留守本阵的，增本却缠着她好说歹说了半天，才让她同意自己也参加奇袭。

“不了。”森田笑了笑，收刀入鞘，“她的刀我实在用不惯。”

森田说着转过身，望向这次留守本阵的幸阪：“幸阪，田村的刀，就交给你保管了。”然后，活下去，记住我们吧。森田没把这些话说出口。

她想将刀交过去，增本却忽然拦在她们俩之间。“不行，你必须得回来，田村さん的刀，只有你才能保管。”增本连说敬语都顾不上了，只管拿过刀，搁在一旁的刀架上。她又忽然从怀里掏出一把手枪递给森田：“你拿着这个。要是荻元广隶那家伙逃得太快，就一枪结果了他。”荻元广隶是敌军总大将的名字，今晚森田的奇袭，便是要拿下这家伙的项上人头。

增本这家伙，还真的搞到手枪了啊，森田想。她虽是剑客，倒也学着用过这种东西。如今讨取敌将要紧，顾不上是用剑还是枪了。

“知道了，我回来便是。”森田说着，接过增本的枪——不接的话，增本该又要不依不挠了。

 

森田的奇袭部队换上此前缴获的敌军制服，和井上带领的大部队几乎在同一时间出阵。只带着寥寥数十人，森田纵马向函馆山疾驰而去。在钻入山林前，她回头望向井上部前往的方向；厮杀声已经越过风雪隐隐传到了这里，正面部队想必已经和敌军接战了吧。跟随森田多年的猎鹰ファビ丸也同她一起出阵，如今正盘旋在夜空长鸣着。

那好，这就出发吧。森田深吸一口气，策马向前。

上山的路，森田早已熟稔于心。冷雪被夜风裹挟着，锐利地擦过她的脸颊时，她想起了昨夜的梦。梦里那个无雪的冬夜，森田在山巅的小佛龛前，又见了田村一面。

你会出现在那里吗。森田想着。不过，我可没带上你的刀啊。

田村当然不在那里。森田带队抵达山巅时，小佛龛只如一颗被扔在路边的石头，孤独地载着雪立着。

这样就好。森田下马，走到佛龛前跪下，双手合十。增本之后问她许了什么愿，森田说：“当然是祈祷作战顺利，新选组的大家都能平安。”

当然了，还有关于那个人的事情。森田没把这个部分说出口。

——愿你平安顺遂，得偿所愿。那时，森田想着田村的脸，如此祈祷着。

 

敌军本阵外，部署在函馆山一侧的部队不久前向前线进发，而后续的预备队还未到位。敌军总大将荻元也并非无能之辈，意识到这个空隙后，命留守本阵的部队加强这一侧的防御。

瞭望塔上的哨兵用粗糙的围巾蒙着半张脸，可脸依然被寒风吹得发僵。他一直望着函馆山的方向，但风雪太大，几乎什么也看不清。先前去那边的巡逻队，回来得是不是有些迟了？他正疑惑时，忽然有什么东西掠过风雪，猛地撞进他的视线。

“什么？！”还未反应过来，他的脸就被猎鹰的利爪狠狠一挠。惊慌中，他拔刀朝空中一顿乱挥，想把猎鹰赶跑。这哪里有用。ファビ丸抓住空隙，狠狠啄向他的右眼。哨兵一声惨叫，身子失去平衡，就这么坠下塔去。

哨兵的身子撞击雪地发出一声闷响，一旁的士兵立刻围拢过来。他们看着已经摔死的哨兵那面目全非的脸，纷纷惊问道：“怎么回事？”“难道是敌袭？！”

这时，面前的风雪中隐隐传来马蹄声。塔下的士兵望向声音传来的方向，只见一行人骑着马向他们疾驰而来。那些人穿着和他们一样的制服，是巡逻队回来了？

“……那不是我们的人！”有眼力好的人这时才看出来，大喊道，“敌袭！是敌袭！”立刻有人吹响号角，附近的守军迅速集结至这一带，朝来袭的敌军举起枪。

森田忍不住勾起嘴角。这帮家伙，反应太慢了。她一马当先，增本在她身侧紧随其后，然后跟着数十名普通队士。森田拔刀直指敌军军阵：“杀！”增本迅速举起长枪，其余队士也纷纷拔刀，众人齐声高喊，纵马向前冲去。

敌军向他们齐射一轮。枪声密集地一响，立刻有好几个队士被射中，当场倒了下去。

马上，马上就要到了。寒风从森田耳畔呼啸而过。再快一点！森田又是一夹马腹，已经被驱策到极限的战马嘶鸣一声，向前奔得更急了。

又是一轮齐射。森田感到身子一矮，向下一看，马身上被枪弹打了个大口子。

不行，这样坚持不到对面——森田刚打算跳下马，就听到侧后方的增本喊道：“森田さん！”森田转头一看，增本的右肩被枪打中，伤口向外涌着血。“骑我的马吧！”她喊着，朝马肚子猛地一抽。那马立刻窜身上前到森田身侧，增本却身子一歪，倒了下去。

“绮良，活下去！”森田一边喊，一边飞身跃上增本的马。这时第三轮齐射来了，奇袭部队连同森田只剩下七八人。这就足够了。森田一拉缰绳，战马纵身一跃。这个高度是跃不过守军面前的拒马的，可森田爬上马背，在最高点向前一个飞跃，恰好越过拒马上的尖刺。她高举起剑，落地时向下一劈，刚好劈在一个惊恐万状的敌人的面门上。

“杀了他们！”森田一脚将那敌人踢开，一边高喊，一边砍杀阵中的敌人。其余队士也到了，敌阵一时陷入混乱。

荻元广隶。得赶快去找这家伙。森田调整方向，冲向点着灯的大帐。

大帐外，荻元得知本阵遇袭，正在左右的帮助下准备上马撤退。森田此时已经奔来，即使有护卫阻挡，也如入无人之境。她拔出短刀朝荻元身下的马一掷，那马痛苦嘶鸣一声，将荻元掀翻在地便跑走了。荻元全副武装的侍卫手持大太刀朝森田一斩，森田闪身避开，抓准那侍卫盔甲的空隙，持剑猛地一刺。拿着笨重大太刀的侍卫来不及反应，待森田将剑一拔便当即倒地。荻元翻开帐幕逃走，剩下的侍从纷纷拔剑冲向森田，被森田几下便斩于当场。

“别想逃！”森田也沿路追过去。荻元那老头哪里跑得过她。森田只消几步便冲上前，照他后背一砍，但未能砍穿，只划破外衣露出里面的盔甲来。该死的老乌龟。森田心里骂道，朝他腿一劈，荻元立刻惨叫一声，躺倒在地。

他手撑地面，望着森田指向自己的刀尖，厉声诘问着：“你们坚持至今，究竟有何意义？！就算我死了，我们这次退兵了，还会有千千万万个我这样的人顶上来。你们总会有被消灭的一天……你难道还不明白吗，你们早就该死在鸟羽伏见的战场上！你们只是在白白浪费……唔！”他瞪大眼睛，下垂的眼珠最后望见的是森田刺穿自己喉咙的刀尖。

少废话。森田把刀从他的喉咙一拔，又飞快地一挥，瞬间斩下他的首级。

她回过头，见到十几名敌军有的拿着刀，有的举着枪，一步步朝自己逼近着。身上传来锐痛。森田垂下视线，看到自己的侧腹有一道伤口，手臂上也有一道。这恐怕是冲阵时被枪弹擦到的，她却现在才发觉。

这种小伤，根本无所谓。森田望着逼近自己的敌人，轻蔑一笑。她瞥见一个敌人将要扣动扳机，立刻向一侧闪身，同时抽出怀里增本给她的手枪向敌人射击。敌人应声倒地。

“你们的大将荻元广隶，已经被我斩了！”话音一落，围拢来的敌人的眼神便立刻胆怯起来。有看起来像传令兵的人立刻跑走。想必不一会，整个战场都会传遍新政府军大将已死的消息，新政府军定会马上退兵。

明明是十几个人围住一个人，却无一人敢上前。这帮懦夫。森田愈发轻蔑起来。她提起荻元的首级，像扔皮球一样朝最近的敌人一扔。那敌人吓得一抖，回过神来时，森田已经冲到他身前了。森田早已收起枪，此时一个拔刀斩，那人立刻倒在她身侧。另外的敌人立刻高喊着举刀冲来，可没谁能扛得住森田的一两招。

就靠这帮家伙，也想建立新世界？森田想着，又是一个抬手，便又斩了一人。她笑起来，眼前又浮现起那个人的脸。就凭这帮人，怎么可能杀得了田村保乃？她现在一定在这个世界上的某处，平平安安的活着吧。

森田心里忽然不再想着赴死。不知为何，她有了全身而退的信念，虽然同来的队士们已经悉数阵亡，虽然她已经负伤，虽然，她已经望见有更多敌人正仿佛源源不断般向她冲来。

暴风雪中，她单手持剑，立在敌人横陈的尸体中。血一滴滴地、从那闪着寒光的剑身，落在洁白的雪地上。她已经望见赶来的敌人的脸了，心里却想着：等解决完这一批，就找匹马返回本阵去。

美青、瞳月、优……明天的庆功宴上，我非得和这帮孩子大闹一番不可。ファビ丸这次立了大功，回去之后得给它一顿最上等的肉。还有增本，她可没那么容易死，等会要过去把她也接上。

还有，田村保乃啊，我和我的剑带领着新选组战斗至今，精彩的故事数也数不清，可惜你都没看到。我总有一天要找到你，然后亲口告诉你。

这样想着，森田释然地笑起来。她举起剑，摆好架势，朝着向她围过来的敌军大喊道：

“我乃天下第一剑客森田光，有不怕死的，尽管放马过来！”

 

（完）

 

（写于2024/10/21）

（第一次修改于2025/10/09）